据悉，世界有名的变速器制造商——德国ZF公司正在为宝马研发全新的八速自动变速器，投放日期最早要到2009年，该变速器最初将有望配备在全新宝马7系轿跑车上。

相关动力学家表示，ZF已经对它原先的六速变速器进行了大量的改进，以便提升它在引擎加速过程中的燃油经济性，并降低它的制造成本，而这就是全新的八速变 速器。另外，ZF于2001年推出的全球首具六速自动变速器也是应用在宝马七系轿跑车上，而奔驰直到2003年晚期才拥有属于自己的七速变速箱。

极佳的速比可大大提升燃油经济性，因为变速器能够更好的使发动机的速率与合适的齿轮相匹配。ZF的六速变速器系列已经得到全面升级，以便抵御逐渐在市场上 出现的双离合器所带来的竞争冲击。虽然以上这两项配置在油耗和变速挡方面的技术拥有可比性，但一些标准版车型却对这两种配置存有偏见，认为其油耗高且换挡 反应迟钝。

通过分析宝马车系的测试数据，ZF发现其研发的全新变速器可在目前的六速自动变速器的基础上使汽油发动机的燃油经济性提升3%，而柴油版则为6%。