为什么存在不平等？
　　
因为存在等级。
　　
关于“等级”，可以这么看：
　　
  • 世界任何地方、任何时间，从没有在经验层面上，消除过“等级”。过去没有消除，现在也没有，在可以预期的将来似乎也没有可能消除。
  • 世界上也没有任何一种学说曾经在实践推演中消除过“等级”。
  • 经由暴力消除了旧的“等级”之后，必有新的“等级”出现。
    　　
  • 消除“等级”的学说，大都比较激进；但往往不是自欺，就是欺人。激进主义者用“等级”这个东西来批判儒学或资本主义，其实，所有的激进主义无不“等级”森严。理性无法相信激进主义学说。
    　　
  • 主张消除“等级”，是历史乌托邦主义和“历史五阶段论”的产物；而历史乌托邦主义和“历史五阶段论”，在什么范围和多大程度上是逻辑自洽的，还需要讨论。
    　　
  • “等级”是一个经验事实，孔子尊重经验，就从这个经验事实出发来讨论问题。
    　　
  • 孔子相信存在“等级”，但从不轻视“弱势群体”；譬如，他主张不要杀盗贼，主张有教无类（他的学生有许多是出身贫寒的人）等等。
    　　
  • 今人应当承认：“等级”，不可能消除。甚至所谓“人格平等”，也是理想状态的东西。经验中，从未实现过“人格平等”。平等，是以“等级”存在为前提的平等；是不同“等级”的人享有同等权利的平等；而不是消除“等级”的平等。最实际的平等，是法治条件下不同“等级”者的权利平等！这是唯一具有现实品格的平等。
    　　
H.G.顾立雅不同意“平等”说的绝对价值。他以科学为例说：
　　
“有一种荒谬的说法是，在科学上，所有人都是平等的；这就是说任何人都能稳健地着手管理一个化学实验室或一所医院。在科学上，只有受过适当教育的人才是称职的，尽管任何正常的和有才智的人都有接受此种教育的能力。”
　　
因此，他认为：“孔子是不会同意《独立宣言》中‘所有人生来平等’的声言的。但他会同意1789年《法国人权和公民权宣言》中的主张，即人‘在他们的权利方面是平的’。我们看到过他曾说他的一个弟子适合于占据王位，尽管这位弟子不是国君的儿子，并且似乎是受到了某种家庭遗传阴影的不利影响。但这没有关系，因为他是有德行和有才能的。我们也曾指出过，孔子坚持所有的人都有受教育的平等权利，受限制的只是每个个人的才智和勤奋。这具有根本的重要性。”（《孔子与中国之道》第十章《改革者》。文中“权利”原为“权力”，误；改为“权利”）这位汉学家的意见是值得重视的。
　　
如果存在着“等级”，秩序就是必须的；而秩序，与“礼”密不可分：无论古代还是现代。现代文明社会中，共同体间的理性交往，就有现代之“礼”在发挥作用，譬如：握手、吻女士手背；譬如：哀乐、悼词规格设计；譬如：主婚仪式、闹洞房；譬如：检阅三军仪仗队、21响礼炮；譬如：会议主席台设定、闭幕词设定；譬如：诺贝尔颁奖仪式、奥林匹克运动会颁奖仪式……之类现代“礼”制设计中，其规格、规模，往往是已经设定了的，有着明显的“等级”色彩。甚至“握手”也不例外——在有着文明经验的主体间，一般是女士首先伸手允许男子与她握手；学生与老师相见，也应该是学生首先伸手，并且应该用双手去和老师握手。从这个意义上看，“礼”是一个具有抽象价值的儒学伦理规范。

　　为什么存在等级？
　　历史性存在，而已。
　　你改变不了！
　　当然，孔子也改变不了！
　　从打有人开始，就没有谁能改变。