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选择单速分动箱还是双速分动箱？实践出真知
编者按：分动箱这个装备是一辆SUV必不可少的部件，它们有单速和高低双速之分。现在越来越多的SUV都选择安装了单速分动箱，这也使一些喜欢越野的人对之产生了怀疑。那么单速分动箱的越野能力到底行不行？究竟是选择单速分动箱呢还是应该选择双速分动箱？……
那些衣着体面的汽车销售师希望让你相信，拥有一辆坚固的4×4驱动的SUV，可以让你变得年轻，并且拥有时尚积极的生活态度。这个所谓“活力年轻”的市场概念已经起了作用，因为顾客购买的正是这个概念——渴望越野——尽管他们可能不会真正那样去做。其实一辆4×4的车子很少被用来去做糟糕的越野行驶。因此如果你对大多数汽车厂商在越野车上打上“更像一辆轿车”这种做法感到疑惑的话，道理其实很简单——如果他们把车造成4×4越野车的样子，而开起来又像一部轿车的话，顾客自然而然就会掏腰包了。
因为只有大概10％的4×4拥有者们才要求他们的车子能进行真正意义上的越野。那么，你可以想想这条供需的经济理论。购买的趋势指向配备单速分动箱的车子，正如福特的翼虎。但是由于双速分动箱从20世纪初叶便开始存在，于是我们想一探究竟，看看这两种装置的差别。福特很热情地让我们仔细研究来自他们公司的这两款车型——单速分动箱的翼虎和带有博格华纳1354型双速分动箱的运动款探索者，以此区分两者的性能。
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单速分动箱：
描述一个单速分动箱工作原理的最好方法是首先搞清楚一个双速分动箱是如何工作的。两者的相同之处在于它们都提供了4－Hi的分动箱挡位。但在单速分动箱里没有低速齿轮减速装置，也就是说在4－Hi位置时没有可以用来锁定前后桥差速的锁定装置，因此大多数使用单速分动箱的车辆通常都会在中间专门设置差速装置来让前后桥有速度差。
翼虎的Trac II 四轮驱动控制系统使用一个称之为多盘离合器（RBC）的装置，将动力平均分配到前后轴。RBC被安装在后桥减速器前部一个两片式车桥的末端。即使装备了4WD系统，翼虎在普通路面上由设计和悬挂所体现的性能要优于越野路段。很明显，翼虎并没有被设计成一辆典型的越野车。尽管了解到了翼虎性能上所受到的限制，福特公司以及另外的设计者们还是决定放弃双速分动箱这项对越野来说得不偿失的设计。而这项决定也确实受到了欢迎，可以肯定的是装备单速分动箱的越野车将会越来越多的出现在山野之中。
福特翼虎的Trac II 四轮驱动控制系统由控制面板上的一个圆形旋钮来控制。在“AUTO”模式下，来自发动机的动力先被传递到前轮，一旦当前轮打滑的时候，扭矩将立即由前轮传到后轮，直到重新获得牵引力。这样就使翼虎成为一辆轻型的越野车。我们看到这个装置能很好的应付洼地和小沙丘。而“ON”模式的功能则相当于装备了双速分动箱的4－Hi模式。
双速分动箱才可以玩的游戏（博格华纳1354型运动款探索者）：
低速齿轮或是4－Lo装置为分动箱提供了一组额外的齿轮，以获得更低的传动比，使轮胎降低速度获取更高的扭矩。一个分时四驱分动箱可以将前、后轮锁住，以使所有的轮胎获得相同的转速——这才是真正的4×4！
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这辆车和其他很多装备双速分动箱的车子一样，提供了三种控制状态：供一般驾驶的2WD模式；供在光滑路面上高速行驶的4WD－Hi；以及在雪地和崎岖的坡路上行驶的4WD－Lo模式。这辆探索者的路面控制四轮驱动系统可以在受限制的情况下提供更多的牵引力。通过控制面板上的一个圆形旋钮调节到“AUTO”档，车内传感器监视并比较前后轮的速度和油门的位置，然后通过车载电脑分析计算，最后自动分配适当的扭矩给每一个车轮。每一秒钟将进行50次这样的运算，并产生信号给一个电磁控制器，以此不断地调整输出扭矩。如果后轮打滑，那么扭矩将被分配到前轮——最高可以达到678牛米。在4－Hi模式下系统将前后轴都锁住以提供牵引力给四个轮子。在4－Lo模式下系统同样锁住前后轴，但同时加上了一个2.48:1 的低速挡位，使传动比更低，以期获得更慢的车速，更高的扭矩，和更多的牵引力控制。
趋势表明，汽车生产商正逐渐抛弃传统的差速装置和手动锁止机构转向无需驾驶者控制，由传感器启动的电子系统，正如福特探索者的这套Trac控制系统。
在测试中，翼虎的Trac II 四轮驱动控制系统通过多盘离合器（RBC）将动力从前轮传递到后轮。RBC 被安装在后桥减速器前部一个两片式车桥的末端。
为了在崎岖不平的道路上获得良好的操控和动力表现，车辆的悬挂必须软且有弹性。其目的是为了使轮胎尽可能多的接触到路面，从而尽可能多的获得抓地力，充分地利用发动机的动力。涉及到悬挂的设计方面，在柏油路面上有好的表现的悬挂通常在越野路段会变得不尽如人意，反之亦然。如今大多数小型SUV都装备了完整的独立悬挂，朝着更高的行驶稳定性、舒适性、轿车型的方向发展。但独立悬挂的一个缺点是弹簧的自由行程被缩短了。这也是为什么整体桥悬挂应用于前后轮时可以获得很好的越野表现。
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