生死与轮回

汉人似乎对死亡有一种忌讳，总会尽力避开这个话题。其实，对一个修持的人来说，了解死亡是很重要的。对没有修行的人来说，其实也没必要避讳害怕认识死亡。最终我们都难逃一死，这是最自然不过的事了。即使我们躲开死亡这个话题，也不能避免死亡本身。

人的寿命长短，取决于福报及寿元二者。二者中若福报尽了而寿元尚存，或寿元快尽但福报尚存，都会遭遇死亡。人在死亡时，可说有四种不同的境界。在外在上来说，这四种死亡都不外乎是断气而已，但死亡的人因其不同的境界而有截然不同的主观体验及景况。最上等的行者经历了最上的修持，在死时并无痛苦，也不经历中阴阶段，直接便能成就果境。

中等修持的人虽未证悟高层次的果境，而需经历中阴阶段，但他们因平素的修行及熟习，死时能把中阴阶段转为修行的工具，从而得到不错的成就及有一定的自主能力。平素尚算有修持佛法的人，死时若能把一向修持的佛法利用起来，其死亡过程亦未算太糟，痛苦也较少。平素从无修行的人，在死时会经历极大的痛苦及恐惧。今天我们所讲述的，主要是并无修持的凡夫之死亡过程及景况。

在这世界，一切东西都由地、水、火、风这四大元素所合成，而人类的肉身亦如是。在死时，我们的肉身中之四大元素会渐渐分解及衰退，身体的机能亦会相继失效。首先是地大元素衰退而融入水大元素，此时的身体会变瘦或凹陷，皮肤开始失去光泽，面部可能会变形扭曲，鼻梁仿似塌了下去，视觉亦会开始失效。

正在经历死亡者，会经历如草原上的阳焰映像的内征兆。曾作恶业的人会感到山崩地裂的幻境，甚至开始神智失常。多作善业的人大多并不会遇到可怕的幻境。在地大融入水大后，水大便会衰退而融入火大。此时，将亡者的听觉开始失效，体液逐渐干沽，外在的声音仿似由远处传来似的，同时会见到如烟雾的内兆境。曾多作恶业者，此时会感到犹如身处海啸或漩涡当中。

再下来，火大会融入风大，嗅觉开始失灵。如果我们把身体的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉及意识功能，形容为一座有五所房间及一个中央大厅的屋子，此时就好比屋中的三间房已关了灯，只余两间房及大厅的灯还亮着。这时候，视觉、听觉及嗅觉已先后失效了，将亡的人与外界的接触，只余味觉及触觉功能尚未失效。

同时，身体的温度会开始下降。一生中多作善者，体温多由下身往上收摄至胸部，也即是说他的脚部会先开始变冷。多作恶者，体温往往则是由上身退温至胸间，也即是说头部先冷。将亡之人此时见到的内征兆，是如萤火虫或火星向上飞扬的景况。一生多作恶业者，同时会经历身处大火中或全身着火的可怕幻境。

当风大融入意识时，将死者的味觉也开始失效，内在的征兆是火花闪烁，犹如烛火将熄未熄时的最后几下忽明忽弱的景况。常作恶者，此时会感处狂风或旋风之中的可怕幻境。跟着下来，触觉也会失效，身体开始僵硬。到这时候，四大元素已一一分解完毕而融入意识之中，视觉、听觉、嗅觉、味觉及触觉已相继失效，只余心中的意识仍在运作。

这个情况，就好比屋中的五间房已相继关灯，房中办公的人也已相继下班去了，只余中央大堂中还有一灯亮着及楼中尚余一个人仍在办公。没多久后，临死者吐出一口浊气，医生便宣布此人断气。在这一剎那，亡者的意念是有取决性意义的。人在死时的意念，可以分为善心、不善心及无记心。

善心是指皈依心、对三宝及上师的信心、慈心、悲心及菩提心等等。不善心是指贪、嗔、痴等等。无记心则是不善不恶的中性心态。这死时的一念，有极强的力量，亡者的下一生将生善道或恶道，就是看这一念了。这一念的生起，可以是由外界引发的，例如说四大收摄过程中，师长或同门在旁提示，亡者可能便会生起皈依心或其它善心；又或正在经历死亡过程者，见到了他喜欢或不喜欢的人和事，便可能在那一剎那间生起贪欲或瞋念。

在死后，心识经历中阴阶段，然后便又再投生，各依其业力于六道中之其中一道受生。在死亡时，我们的肉身失去生存的功能，经历中阴及再次投生的仅是心识及其相随的过往业因，这便是生命的轮回。以上所说的临终一念，会诱发我们长久积集下来的业因，故此它直接影响亡者的中阴阶段及下一生将投生何处。

我们一生及过去生中所作之业因，固然是不善业为多，但多多少少也曾会种下有丁点儿善因。临终的一念若善，便会诱发我们积集下来的无数业因中的一个善因，这便令我们下一生投生善道之中。反之，临终的一念若为恶念，则会诱发我们长久积集起来的无数善、恶业因中的其中一个不善业因，令我们下一生堕入三恶道中之其中一道。

所以说，我们一生中固然要多作善及多生善心，但临终的一念也不容忽视。这临终一念，是十分强力的。假设有一个好的修行人，一生作善极多，但在临死的一剎，他因某种外缘而生了一个恶念，例如说因他人的表现而在这一剎生了一念瞋心，他在下一生便会堕入三恶道之中。这并非说他一生中所作之善便白费了，而是他的临终最后一念诱发了他一生中或过去生中千千万万的业因中的其中一个恶业因，导致他下一生堕于恶道投生。

他的善业因及业力并没有白费，但只好等以后才待被诱发成熟了。反之，一个终生作恶的人，如果临终因旁人的一句开示而生出了皈依心、慈心或悲心等，这一念便会诱发他意识中所积存的其中一个善业因，令他下一生中生于善道，其今生所作之恶业的业因及业力则待未来才会被诱发而成熟结果了。

由此可见，修行人务必要令自己在临终时在爱心、慈心、悲心、出离心、菩提心或依止心中死去，而要避免临终时生起贪欲、嗔恨或愚痴等。如果我们在死时观想上师、本尊、三宝或禅思出离心或对众生之慈心、悲心等，或观想佛陀净土，都能确保令临终一念为善念，从而保证下一生的福乐，甚至能往生净土之中。

反之，若死时见不喜的人、事、物等，又未能控制自己的心念，便可能生出一念之嗔恨而诱发某一曾作之不善因，导致下一生生于恶道之中。

常常有汉人及白人问衲：「我怎样才可以利益临终的亲友呢？」现在的人，大多死在医院之中，旁无上师或同门师兄弟引导，对佛法有认识的亲友，应该尽可能在他的死亡过程中向他解释佛法，又或叫他诵念佛号或佛咒等，这对亡者会有大利益，令他下一生免于恶道之苦。

话说回头，如果我们能在平时教化亲友，则往往会有更佳效果。在死亡的恐惧中，连我们自己也未必有把握提起善念，何况要从未听过佛法的人马上学习提起善念呢！同时，我们亦要尊重将亡者及其亲友的意愿。如果他们并不信佛法，甚至有抗拒心，在病者的床前过度热心地说教或念咒，或许反而会令临死者生瞋恨心或与其它亲友吵起来，这样并不利于临死者坦然安心地上路。

在这样的情况下，我们只好尽力把房间打理得洁净，让将亡者在安详、安静及舒适的环境中死去，令他在平静的心境中上路，或许也可放一张绘为面容安详的佛陀画像在一角，该亡者看一下也是好的。同时，在这时候，如果情况许可及众亲友与将亡者并不抗拒，也可给一些佛教中的观音甘露丸等法药令将亡者服下，这也能令他下生免于堕入恶道之中。

如果将亡者为佛教徒，我们在此时应该协助他修持，譬如说为他助念、引导观想或提醒他修持等。这并不是说，我们随便念点经咒，而是应协助将死者修持他一贯修持及熟悉的法门。协助将亡者的人，宜为他的师长或相交较深的同门，以免令他生起嗔恨或不安的心。此外，在这末法年代中，若能把《妙法莲华经》或《菩提道次第广论》置将亡者头顶上触一下，也会有十分大的助缘，但这样做的前提是应在不会令亡者及其它亲友不安的情况下进行。

在四大完成收摄及断气后，粗显心已不复运作，身中的粗气亦全摄于极细微心气中。此时，亡者在外在上来看已是无任何生命迹象的死尸，亡者身心中只余心间的一点称为「极细微心气不二明点」的东西仍在运作。这个极细微心气不二明点，便是心识所在。近代科学与佛学间的矛盾，主要的一点便是心识的所在。

科学家认为人的意识住在脑中，佛学则认为它在心间。科学家说意识在脑袋中，其实也并非错误，但这却只是一个不全面的认知。衲在这一点上可以作一个比喻：我们白天在上班时，会上办公室工作。在做完事后，晚上我们便会回到自己的家里睡觉休息。心识的所在也是同一个道理：在运作时它在脑袋中运行，在办完事后，例如在我们睡觉、昏迷或临死时，它便回到心间而安静地坐在那里。

极细微心气不二明点像是一个空心的盒，我们的心识便在其内。在死亡过程的最后一刹那，这个明点会破裂二分，心识便在这时离开肉身外出。在这一刹那，死亡过程才算真的完成了，这便是今生完结与中阴阶段开始的一刹。

以上所说的死亡过程，主要是依显宗佛学的角度来描述的，密法中的开示则更为细微及有少许出入。此外，上述的各个过程总共可以历时较长，但也可能在极短时间中相继全部完成。有些人会质疑：「在交通意外中，身亡者怎么可能有四大元素相继收摄等这么多段的过程呢？」这个问题不难回答。在意外横死等情况下，四大元素分离等过程也一样全会发生，分别只在于它们全在一眨眼间便全部完成而已。

亡者的心识一旦离开肉身，整个死亡过程便告终结，这也是今生的终点及中阴阶段的起点。中阴亦称「中有」，它的藏文是bardo。在一生终结与另一生的开始之间，便称作「中阴」。亡者在死亡过程完成后、投生六道中某一道前，其心识便会因业力及对自己的执爱，而得一种称为「中阴身」的细微身，以这种身存在至因缘成熟而再次投生为止。

这种中阴身的所谓「身相」，并无实质，只是大概具身相而矣。中阴身并不吃用实质的饮食，而以气味为食。中阴身的身相，是他的下一生的形相。如下一生将生畜牲道者，形如畜牲而身如烟色；将生于地狱道的中阴身色如焦炭，行走时是倒立而行的；将生为饿鬼者身如水色，倒退而行；当生人界者，身如金色而平行；当生天界中之色界天者身色白而行动时如上升飞行一般；当生天界中之欲界天者身色亦为金色，行时如飞行上升。

以上这些是依据《入胎经》描述而说的。中阴身的眼、耳、鼻、舌等身根的功能齐全，而且具有神通，例如中阴身的眼有如天眼通的功能，能看极远的事物等等。中阴身因为有各种神通，便能穿墙过壁、通行无阻。不论宇宙哪一方，中阴身一起念时剎那便能到达该地，唯独佛陀成道的金刚座及此中阴身当投生之母胎此二处不能穿越。

另者，中阴身虽有一些天眼通，但他们只能见到与自己同类的其它中阴身，例如当生饿鬼道的中阴身能见到其它当生为饿鬼的中阴身，而不能见当生为人的中阴身。当生三善道任何一道的中阴身，所体验的是温和悦意的景况，其见到的天色如有月光的夜晚。当生三恶道其一者，其中阴身则经历黑夜及斗争不绝的景况，处于极度恐慌及彷徨之中，到处流浪飘荡，直至投胎为止。

中阴身的寿命，以七天为一期，极其量也只会有七期。在这四十九天内，中阴身必定投胎受生。有人问：「如果在四十九天后没有受生，中阴身是否仍会流连飘荡或『魂飞魄散』呢？」这是不可能的，我们依烦恼及业力才得中阴身，这亦即是说我们必有再度受生之因缘，故绝无可能在四十九天内仍未再度受生。

另者，这里说中阴期为七个七天，并非说中阴身会于第四十九天才再度受生，而是说他在四十九天期内必会受生，这可以是一天、两天…乃至四十九天不等。有些人说：「我的亡父昨晚回家，我见到他的鬼魂！」等等，其实人在死后，其中阴身已化为下一生当投之道的形相，绝不会现生前之形相，况且我们凡夫的眼睛也不能见中阴身，中阴身亦无能力报梦给前生亲友。

有些时候，有些人的确见到如已亡亲友的「鬼魂」，但这些只是某些具变化神通的饿鬼道众生幻化出来，以欺骗见者施以饮食供养而已，牠们并非见者的亲友之中阴身。另者，有人以为亡者会长期流连于前生住处或亡身之处，这也是不符合佛说的。中阴身之寿量至长亦不过四十九天，绝无经年累月地在某处流连的可能。

由于中阴期至长亦不过四十九天，亲友若要利益已亡者，最直接及有效的期间正是这四十九天。在这顶多四十九天的期间，亲友若为刚亡者布施、供养三宝、修法及作善等，可以改变其中阴身，故此亦可改变其下一生之生处。如本当生于饿鬼道者，其身本如饿鬼形相，但若亲友于此中阴期未完前勤作善业回向予亡者，其中阴身仍有可能变为当生人道的人形中阴身，在其中阴期届满后亡者便会投生人道。

在此期间，懂修持的亲友可为亡者修各种法或供僧、布施及延僧诵经等，或修熏烟供养法亦可（注：有关熏烟施食供养法门，可参考法师著作《本尊海会I》）。世俗中不懂正信佛法的人，往往在亲友死后搞不少葬礼仪式，向死尸献花、上香，这对亡者而言是没有实际效用的，因为亡者的心识已随中阴身到处流连，与尸身根本再无关连。

一旦中阴身再度投生后，其生处已不能变更，其前生亲友若代为布施及修善当然亦有利益，但却不可能直接地令他转生别处。有些汉人习惯为早已死去多年的祖先上香，这是完全不可能利益到其祖辈的，因为祖先之心识早已再度投生了。此外，汉人把祖先的骨灰放在佛寺中，也本非符合佛法的传统，而且对祖辈完全没有好处！

如果祖辈早已死去多年，我们又想利益他们，最好的做法是代为修善，尤其是以我们这个由祖辈的血肉延续衍伸出来的肉身所作之善，如顶礼诸佛、捐血助人等肉身所作善业，最能带来直接的利益予早已不知转生至哪里的祖先（注：有关利益祖辈的法门，可参考法师著作《孝份无量》）。

中阴身的投生去处，是六道中的其中一道，其所受生的方式分为胎生、卵生、湿生及化生四种。中阴身投生的因缘为何呢？受生的主因乃其过去积累所作之业，主缘则为与当生之处父母等有缘及父母交合的行为等。前面说过，中阴身本无实质，在投生时所受生的只是一个心识而已。

以四种受生方式中之胎生及六道生命形式中之人间受生来说，当生为人的中阴身于生缘成熟时，便会遇见与其有缘之未来父母交合的情景。这个中阴身在来到时，因为生起爱欲了，便念欲交合，此欲望便令中阴身终结，导致他的投生。如果中阴身对其未来生父生出了欲望，便会想与其交合，受生后将生为女性；如果中阴身对其未来生母有欲望，便会受生为男孩子。

在中阴因欲望而致完结的一剎那，心识便生于父母交合时产生的红白混合体受精卵之中。在刚入胎的一刹那，投生的心识所体验到的景像是黑无一物的情况。在此时，前面所描述的死亡过程便会反次序发生一遍。在中阴完结的一剎，便同时是受生的起点。

在初时，胎儿只像一点奶酪似的，慢慢才会长至像一尾小鱼的形状。在这阶段中，胎身只有细微气。在第二个月，粗显气开始发展出来，并且凝聚于性器部位附近的脉轮之中。这时候的胎儿，形似一只乌龟。在第三个月，胚胎的气延伸至脐轮，胎形有点像一头小猪。

在第四个月，胎儿体内的气延伸至喉轮，胎形长至小?#123;子一类的兽类身形。在胚胎发展至第五个月，胎儿身内的气延伸至头顶而逐渐能运行至遍布全身，其体形已发展至像一个侏儒的身相。由第六个月至出生前，胎儿陆陆续续发展出肢体及视觉、听觉、味觉、嗅觉与触觉的各种功能。

由受生者的主观体验来说，入胎时先是没知觉的，然后慢慢地开始感到痛楚。在母亲走动时，胎儿会感到天旋地转。由于胎儿的皮肤十分敏感，在母亲饮下冰水时，胎儿感身处寒冰湖中一般；在母亲饮热水时，胎儿则感到像被沸水淋在身上似的。在母胎中，胎儿感到又热又黑，受着被挤困幽闭空间中动弹不得的多个月折磨。

在出胎时，婴孩会感到像被挤入窄长的隧道中硬推出来。出胎后，婴儿对外在的事物会感到极度的恐慌及不安，同时更会因其皮肤的极高敏感度，而甚至在被最软的人手轻触时，都会感到犹如刀割的痛楚。以上所说，只是以胎生于人间为例而描述。这些数据，在《入胎经》中有甚详尽的开示，在西藏传统医学体系中亦有极为精确的胚胎发展之描述。

如果中阴身的受生因缘并非胎生及人间，其在受生一剎见到的景像当然又不同了。当生欲界天者，会见有同类住于天界中享乐而生欲往该处之欲望，又因此欲望而投生。当生饿鬼道者，其中阴身或见某地有财帛宝藏，至时却取不到财宝，中阴身发瞋而告终，心识便投生饿鬼道中受生。

因喜爱屠杀畜牲而业因成熟当生地狱者，其中阴身或见某地有畜牲走动，而追赴该地，至时却找不到牠们，中阴身发瞋而忿灭，其心识即告生地狱中。此外，也有中阴身感冷而心欲得暖而感生热地狱、感热而欲清凉故感得生寒冷地狱等情况。总之，中阴身会因各别的业力与因缘，见到相应的景况而因贪欲、瞋恨等心导致受生六道的某一道中。由此可见，贪、瞋、痴三毒乃轮回的根本原因。正因为此三种心的状况，众生无奈地在六道中生生死死，难以出脱及得到真的自由。

造作黑业或不善业，会在死后感召黑业果而投生于畜牲、饿鬼及地狱道中，这三种生命形式是痛苦的下道转生，故称为「三恶道」。造作白业将感召业果而于死后受生于天界、阿修罗界或人间，这三种生命形式，比前述的三恶道所受之苦较为轻微，而且会有一些短暂的享乐，故称为「三善道」。

这六种生命形式统称为「六道」，在这六种可能性中，我们在死后，将投生于哪一道中呢？这并不取决于运气，也不由我们自己主宰决定，更非冥冥中有一个神明在主宰我们的去处。未来的转生，取决于我们过往及今生中的业，这是一种自然的因果规律。如果我们种下了生于地狱的因，在此因遇上了适当的外缘而成熟结果时，我们便转生于地狱中。如果你种了某一种业因，就必定会得到相应的某一种果报。

有些人会怀疑：「到底地狱、天界、饿鬼等的世界是否真的存在？」也有人主张：「它们只是唯心所造，并不真的存在！」事实上，除了少数如孤独地狱之处所外，六道是众生的共业所形成的，就如你我现在共同存在于这个由共业所造的地球上般。所以，地狱及天界，就如这个人间一样地存在、一样地真实。

不论我们相信与否，它们一样会存在，并不因我们的不信而消失。不论你相信这世界存在与否，你一样生活在其中，经历着它的苦乐觉受。不论你如何坚信这世界不存在，它不会消失，你也不会消失。同样地，我们人间世界以外的处所，亦一样地不因你的相信或不信而存在或消失，因果定律也不会因你的接受与否而生效或失效。