陈启礼与江南案的纠葛
军事法庭审理刘宜良案，被告三人为军事情报局局长汪希苓(中)副局长胡仪敏(左)，以及第三处副处长陈虎门(右)。 秦风 供图
晚年陈启礼一直生活在柬埔寨。
南都周刊特约记者 常似虎 台北报道
1984年10月15日，来自台湾黑道“竹联帮”的杀手陈启礼、吴敦、董桂森等人，持枪朝着台裔华人作家刘宜良(笔名江南)的眉心、胸腹间开枪，将其杀死。三声枪响不仅掀起美、台之间的重重纠葛，更让陈启礼这位前黑帮首脑，注定了日后的牢狱与漂泊。
1971年12月，陈启礼因“陈仁事件”被关进绿岛，1976年后才被释放。
这时的陈启礼只有33岁，他醒悟到政治只能“交好”不能得罪更不该乱碰，更打起由黑漂白的主意，经营消防、娱乐等相关事业，由此走上了“蓝”(国民党)“黑”(竹联帮)携手合作的道路。
在国民党文工会的认可下，陈启礼踏入传媒事业，1983年创办了《美华报导》，以报道帮派小道消息以及娱乐圈内幕为卖点，用言论武器巩固了他日益扩张的事业版图。
在国民党“情报局”的策划之下，1984年8月，陈启礼和吴敦、董桂森潜赴美国，把刘宜良在旧金山的生活起居摸得一清二楚。
“吴敦一枪是从这里(脑门)打进去，(江南)就毙命。董桂森上去再在肚子补了两枪。”2004年2月，陈启礼在接受香港凤凰卫视采访时，谈起当年暗杀作家江南的经过，表情淡然的他似乎是在讲述别人的故事。
江南命案发生后，在美、台两地引起各界震动，美方也在江南遗孀崔蓉芝与法律代理人孔杰荣(吕秀莲、马英九为其哈佛门生)力争下，进行官方调查。各方藉追凶而斗法，陈启礼曾向友人透露自己当时对生死的惶恐，并开始布线反击。
协助陈启礼对抗台湾当局的，是他的好友“白狼”张安乐，这位竹联帮创帮大佬，如今已是个生意人。张安乐回忆说，当时已知道国民党可能会杀人灭口，所以他要陈启礼小心点，并且把事情的经过录音存证，陈启礼也认同他的看法，录下了保命用的录音带藏在美国。
事实上，10月15日事发后，台湾当局在11月12日即开始执行“一清项目”扫黑行动，针对竹联帮数千名黑道分子进行逮捕感训行动，企图转移焦点，同时1985年1月10日“国家安全局”层峰下令逮捕“国防部”情报局长汪希苓、副局长胡仪敏、副处长陈虎门，这些“卒”、“车”都一并要被牺牲，张安乐在陈启礼被捕后提出录音带，踢爆这件官府买凶越洋杀人的丑闻。录音带的存在，终究救了这些人，代罪羔羊不致被莫名宰杀，陈启礼被判无期徒刑，三名官员也蹲了六年的苦牢。
多年后陈虎门前往“鸭霸子”丧礼吊祭，仍盛赞他是血性汉子。“政府欠他(陈启礼)一个公道！”陈虎门瞪大着眼对媒体说。
但政治的风云，江湖的恩怨，才是“江南案”主谋人和涉案人想象不到的巨大代价。
有足够证据显示，陈启礼曾数度面见过蒋经国二儿子蒋孝武，事后也有多项疑证指蒋孝武涉入此案。事后蒋孝武被外放至新加坡与日本等地“避风头”，而蒋经国在台湾朝野的逼问下，不得不公开澄清“蒋家人不会接班”，埋下日后宫廷派政客、军方实力派、财经官僚各方人马恶斗的远因，甚至有政治学者认为，这是让李登辉“捡到便宜”，阴错阳差成为台湾领导人的主因。
除了政治大洗牌外，台湾的黑帮结构也起了微妙变化。在“江南案”之前，竹联帮已逐渐被国民党所吸纳并交好，几桩社会重大刑案，竹联总是得以脱困而无损其元气。孰料为遮掩“江南案”而发动扫黑，却让竹联和四海两大帮派同尝苦果，反而造就日后“天道盟”等新兴帮派的窜起，新势力的帮派分子抓到黑社会的权力真空，更进一步挟着人脉与金脉，大举攻入台湾政坛，成为“黑金政治”的重要一环。
和陈启礼有过数面之缘的李敖，这样形容陈启礼：“陈启礼一直想漂白，碰到一个观念，乱臣贼子，人人得而诛之，这是非法的，乱臣贼子，你怎么可以杀他呢？这个观念‘情报局’和他一拍即合，利用他杀掉江南。”
而台北市“议员”林正杰给了“江南案大审”如此批评：这是“蒋员外(蒋经国)打自己家丁给山姆大叔看”。
